Если порыться в снаряжении практически любого туриста, то там почти наверняка можно обнаружить весьма полезную и нужную вещь, без которой в походе обойтись трудновато. Что это такое, догадаться нетрудно. Саперные лопатки полторы сотни лет верно сопровождают солдат и обычных людей, помогая им в трудных ситуациях. А если подсчитать, сколько сотен миллионов жизней спасло это нехитрое приспособление, то датскому пехотному капитану Мадсу Линнеманну (Mads Johan Buch Linnemann) давно уже надо было поставить памятник в каждой стране, которая участвовала в Первой или Второй мировых войнах. И в школах надо рассказывать детям об этом скромном человеке, который прожил всего 59 лет.
Так или иначе, ныне саперные лопатки востребованы всеми, кто увлекается активным отдыхом. Ее заменить в походе любой категории сложности практически невозможно, настолько сегодня это универсальное изделие. Пользоваться можно и привычной всем моделью с деревянной ручкой, однако практика показывает, что наиболее практичным вариантом является складная цельнометаллическая лопатка. Есть у нее только один недостаток по сравнению с сестрой, снабженной деревянным черенком. Модели с деревянными ручками отлично сбалансированы и при небольшой практике их можно прицельно метать на довольно большое расстояние. А складные изделия подобны складным ножам − баланса никакого. Но во всех остальных случаях изделия со стальным лотком (штыком) и черенком из алюминиевого сплава весьма удобные изделия. Сложенные втрое, они занимают минимум места. К тому же удобный пластиковый чехол позволяет носить это снаряжение у пояса или подвешивать к рюкзаку.
А чем могут помочь в походе саперные лопатки? Опытные туристы, конечно, и сами знают, но повторить будет нелишним для тех любознательных, кто дальше лесопарка никогда не выбирался. Если предполагается бивачная стоянка более суток, то обычно роется погреб глубиной примерно в метр. Накрытый сырым дерном, он отлично сохраняет прохладу в самый жаркий день. А свежую рыбу, например, лучше не зарывать в сырой песок, как делают многие, а обернуть крапивой и опустить на дно погребка. И наживка там никогда не прокиснет, и черви будут чувствовать себя комфортно. Там же свежие грибы прекрасно переночуют, прежде чем утром попасть на сковородку.
Даже если палатка расположена на идеально ровном месте, ее необходимо окопать по периметру ровиком сантиметров в 20 глубиной на случай сильного дождя. Расстояние до палатки должно быть таким, чтобы вода с тента сбегала прямо в канавку. Если рядом с лагерем есть мелкий ручей, то у одного из берегов хорошим решением будет вырыть в воде углубление, а чуть выше по течению воткнуть переплетенные ветки, нарубленные той же лопаткой. В таком искусственном бочажке вода всегда будет очищаться от невидимой глазу мути.
Лопаткой можно и пилить. Для этого одна из сторон у нее выполнена в виде пилки. На ней можно даже жарить, как и предполагал изначально Линнеманн, но это не очень гигиенично, да и сталь не очень любит многократных нагревов. Накопать червей в сыром месте или добыть личинок из-под подгнившего пня для наживки также дело совсем простое. В общем, спасибо, Мадс!